Les échelles et marchepieds comptent parmi les équipements de travail qui provoquent le plus d'accidents en entreprise, non pas à cause de chutes spectaculaires de grande hauteur, mais à cause de patins qui glissent, de montants tordus et de sangles anti-écartement manquantes à deux mètres de hauteur de station. La plupart de ces défauts auraient été détectés lors d'un contrôle régulier. C'est précisément ce qu'exige le législateur : les échelles et marchepieds sont des équipements de travail au sens de l'ordonnance allemande sur la sécurité au travail (BetrSichV) et doivent être contrôlés périodiquement.
Ce guide explique qui doit contrôler et à quelle fréquence, quels points de contrôle sont cités dans la DGUV Information 208-016, comment structurer un procès-verbal de contrôle et quand une échelle doit être mise au rebut plutôt que réparée. Il se termine par une check-list qui vous permet de réaliser le contrôle directement.
Base juridique : BetrSichV, TRBS 2121 Teil 2, DGUV Information 208-016
Trois documents régissent l'utilisation des échelles en entreprise :
- Betriebssicherheitsverordnung (BetrSichV, ordonnance sur la sécurité au travail) : selon le § 3 al. 6, l'employeur définit dans l'évaluation des risques la nature, l'étendue et les délais des contrôles, ainsi que les exigences envers la personne qui les réalise. Le § 14 impose le contrôle périodique des équipements de travail soumis à des influences dommageables.
- TRBS 2121 Teil 2 « Gefährdung von Beschäftigten bei der Verwendung von Leitern » (règle technique de sécurité au travail, partie 2 : risques pour les salariés lors de l'utilisation d'échelles, état décembre 2018) : précise quand une échelle peut servir de poste de travail et quand elle ne peut servir que de voie d'accès.
- DGUV Information 208-016 « Die Verwendung von Leitern und Tritten » (anciennement BGI 694) : le guide pratique des organismes allemands d'assurance accidents, avec critères de contrôle et check-list en annexe.
La DGUV Information n'est pas un texte réglementaire, mais elle décrit l'état de la technique. Qui la respecte satisfait aux exigences de la BetrSichV ; qui s'en écarte doit justifier cet écart dans l'évaluation des risques.
Qui contrôle, et à quelle fréquence
La section 6 de la DGUV Information 208-016 distingue deux niveaux de contrôle :
- Contrôle visuel avant chaque utilisation par l'utilisateur lui-même : examiner les montants, barreaux ou marches, patins et ferrures pour détecter les dommages évidents. Durée : une minute. Une échelle endommagée n'est pas utilisée, mais signalée et étiquetée.
- Contrôle visuel et fonctionnel périodique par une personne mandatée par l'employeur. Les intervalles dépendent des conditions d'exploitation, en particulier de la fréquence d'utilisation, des sollicitations lors de l'utilisation ainsi que de la fréquence et de la gravité des défauts constatés lors des contrôles précédents. La DGUV recommande au moins un contrôle annuel.
Douze mois constituent donc la valeur indicative pour le cas normal, et non la limite supérieure. De nombreuses entreprises contrôlent tous les six mois les échelles utilisées sur chantier, en extérieur ou en travail posté ; une échelle de bibliothèque dans un bureau peut aller plus loin si cela est dûment justifié. L'essentiel est que l'intervalle figure dans l'évaluation des risques et soit respecté.
Exigences envers la personne qui contrôle
Selon le § 3 al. 3 BetrSichV, l'employeur définit les conditions que doit remplir la personne qu'il charge du contrôle. La DGUV Information renvoie pour cela à la TRBS 1203 « Zur Prüfung befähigte Personen » (personnes qualifiées) : formation professionnelle, expérience professionnelle et activité professionnelle récente dans le domaine de l'équipement contrôlé. Pour les échelles et marchepieds, un collaborateur expérimenté en travaux manuels, ayant suivi une formation ou un séminaire sur le contrôle des échelles et connaissant les critères de contrôle, suffit en pratique. Le contrôleur ne doit pas être soumis à des instructions techniques dans son activité de contrôle ; il décide seul si une échelle reste en service.
Points de contrôle par type d'échelle
La DGUV Information 208-016 cite comme priorités du contrôle l'usure, la déformation et la destruction de composants, les composants manquants ainsi que le bon fonctionnement des éléments de liaison. En pratique, il en résulte l'étendue de contrôle suivante :
Toutes les échelles et tous les marchepieds
- Montants : pas de fissures, bosses, torsions ni corrosion ; pas de bandages ni de réparations de fortune ; extrémités des montants intactes
- Barreaux ou marches : complets, solidement fixés au montant, non tordus, non usés ni lisses ; surface antidérapante intacte
- Patins : présents, intacts, non usés ; sur les barres stabilisatrices, tous les embouts en place
- Marquage : plaque du fabricant et pictogrammes lisibles ; indication de la charge admissible (150 kg pour les échelles selon DIN EN 131) présente ; étiquette de contrôle avec la date du dernier contrôle
- Salissures : pas de résidus de peinture, d'huile ou de béton qui masquent les fissures ou rendent les barreaux glissants
Échelles simples, coulissantes et polyvalentes
- Ferrures de liaison, articulations et goupilles de verrouillage souples, complètes et sans jeu ; les articulations des échelles polyvalentes s'enclenchent sûrement dans toutes les positions
- Corde et poulie des échelles à corde intactes, crochets de sécurité fonctionnels
- Barre stabilisatrice (obligatoire selon DIN EN 131-1 pour les échelles simples à partir de 3 m de longueur) présente, fixée, non tordue
- Écarteurs muraux, crochets d'accrochage et coussinets de tête bien fixés
Échelles doubles, échelles à plateforme
- Sangle anti-écartement (sangle, chaîne ou dispositif anti-écartement) présente, intacte, correctement réglée
- Ferrures d'articulation fixes, pas de jeu latéral une fois l'échelle déployée
- Plateforme, bac de rangement, arceau de maintien et garde-corps fixes et non déformés
- Pour les échelles à plateforme mobiles : roulettes, freins ou mécanisme d'abaissement fonctionnels
Marchepieds et échelles de rayonnage
- Marches et plateforme non tordues, antidérapantes, fixes
- Roulettes et freins de blocage fonctionnels ; les marchepieds mobiles s'abaissent sûrement sous charge
- Échelles de rayonnage : rails de guidage, crochets d'accrochage et guides intacts, l'échelle ne peut pas sortir du rail
Procès-verbal de contrôle et registre de contrôle des échelles
La DGUV Information 208-016 recommande de numéroter toutes les échelles et tous les marchepieds et de regrouper les check-lists dans un registre de contrôle. On peut ainsi prouver que chaque échelle de l'entreprise a bien été recensée et contrôlée, y compris celle qui se trouve dans le coffre du véhicule de service. Un procès-verbal par échelle contient :
| Champ | Contenu |
|---|---|
| Identification | Numéro d'inventaire, type d'échelle, fabricant, modèle, longueur ou nombre de marches, emplacement ou véhicule |
| Contrôle | Date, nom du contrôleur, base du contrôle (DGUV Information 208-016) |
| Constat par point de contrôle | en ordre / défaut / sans objet, avec une brève description en cas de défaut |
| Résultat | libérée / libérée après remise en état / mise au rebut |
| Mesure | Réparation, achat de remplacement, responsable, délai, exécution |
| Prochain contrôle | Date, identique à l'étiquette de contrôle apposée sur l'échelle |
L'étiquette de contrôle sur l'échelle est la version courte pour l'utilisateur : quiconque prend en main une échelle dont l'étiquette est périmée sait immédiatement qu'elle ne doit pas être utilisée. Conservez les procès-verbaux pendant toute la durée d'utilisation de l'échelle ; après un accident, ils constituent la preuve que l'entreprise a rempli son obligation de contrôle.
Mettre au rebut plutôt que réparer
La DGUV Information 208-016 autorise les remises en état de faible ampleur par des personnes disposant de connaissances et d'aptitudes manuelles suffisantes, par exemple le remplacement des patins, le raccourcissement d'une échelle dont les extrémités de montants sont endommagées ou le remplacement de barreaux vissés. Elle fixe toutefois des limites claires :
- Interdit : les bandages autour de montants cassés.
- Uniquement à l'identique : les barreaux défectueux ou manquants ne peuvent être remplacés que par des barreaux du même type ; les supports de barreaux ne doivent pas affaiblir la résistance des montants.
- Contrôler après remise en état : l'employeur doit s'assurer que les échelles sont à nouveau contrôlées quant à leur état de sécurité après des remises en état ayant une incidence sur la sécurité.
- Bois : n'utiliser que des vernis et lasures transparents afin que les fissures restent visibles.
Les montants tordus, articulations fissurées, ferrures usées et barreaux déformés ne sont pas des cas de réparation. Une échelle en aluminium dont un montant est plié a irrémédiablement perdu sa capacité portante, même si elle semble redressée. Elle est mise au rebut, rendue inutilisable et remplacée. Avec des prix d'achat de quelques centaines d'euros pour une échelle simple ou polyvalente, l'effort de réparation est rarement proportionné.
Achat de remplacement : ce qui compte depuis la TRBS 2121 Teil 2
Le contrôle révèle souvent que les échelles existantes ne correspondent plus aux règles en vigueur depuis décembre 2018. La TRBS 2121 Teil 2 distingue l'échelle comme voie d'accès et l'échelle comme poste de travail :
- Comme poste de travail, une échelle n'est admise sans restriction que jusqu'à 2 m de hauteur de station. Entre 2 et 5 m de hauteur de station, seuls des travaux temporaires sont autorisés, d'une durée maximale de deux heures par poste. Au-delà de 5 m, l'échelle n'est plus un poste de travail.
- Des marches plutôt que des barreaux : comme poste de travail, il faut en principe utiliser des échelles à marches ou à plateforme, parce que le pied y repose sur toute sa surface. Les échelles à barreaux restent autorisées comme voie d'accès.
- Comme voie d'accès, une échelle peut être utilisée jusqu'à 5 m de dénivelé et doit dépasser d'au moins 1 m le point de sortie.
- Priorité aux moyens plus sûrs : si un équipement de travail plus sûr, tel qu'une plateforme, un échafaudage roulant ou une nacelle élévatrice, est proportionné, il doit être préféré à l'échelle.
Pour les achats, cela signifie : pour les travaux sur rayonnages, sur machines ou en atelier, les échelles à plateforme avec marches sont le bon choix ; pour des travaux fréquents à la même hauteur, les marchepieds, plateformes et plates-formes de travail. Les échelles à barreaux restent réservées à la montée, par exemple vers des mezzanines ou des toits ; pour accéder aux niveaux de rayonnage, les échelles de rayonnage sur rail de guidage sont plus sûres que toute échelle appuyée. À l'achat, vérifiez la conformité à la DIN EN 131 et, pour les échelles simples à partir de 3 m de longueur, la présence de la barre stabilisatrice obligatoire.
Check-list : le contrôle des échelles en dix étapes
- 1. Recenser le parc : numéroter toutes les échelles et tous les marchepieds, y compris dans les véhicules et les stockages extérieurs.
- 2. Fixer l'intervalle : dans l'évaluation des risques, valeur indicative 12 mois, plus court en cas de forte sollicitation.
- 3. Désigner le contrôleur : personne mandatée ayant reçu une formation, désignée par écrit.
- 4. Nettoyer l'échelle : la saleté masque les fissures.
- 5. Contrôler montants, barreaux, marches, patins : visuellement et fonctionnellement, en déployant et en chargeant l'échelle.
- 6. Contrôler les ferrures : articulations, goupilles de verrouillage, sangle anti-écartement, corde, barre stabilisatrice.
- 7. Contrôler le marquage : plaque du fabricant, pictogrammes, charge admissible, ancienne étiquette.
- 8. Décider : libérer, remettre en état ou mettre au rebut ; soustraire immédiatement les échelles mises au rebut à toute utilisation.
- 9. Documenter : procès-verbal dans le registre de contrôle, apposer l'étiquette avec la date du prochain contrôle.
- 10. Former : former les utilisateurs chaque année au contrôle visuel, aux hauteurs de station et aux règles de mise en place (§ 12 BetrSichV, § 4 DGUV Vorschrift 1).
Questions fréquentes
Le contrôle des échelles doit-il être réalisé par une entreprise externe ?
Non. Le contrôle peut être effectué par un collaborateur interne s'il remplit les conditions définies par l'employeur et peut justifier d'une formation au contrôle des échelles. Les prestataires externes sont utiles lorsque personne dans l'entreprise n'a le temps ou les connaissances, ou lorsque le parc est important.
L'obligation de contrôle s'applique-t-elle aussi aux marchepieds à deux marches ?
Oui. Les marchepieds sont des équipements de travail au même titre que les échelles et sont expressément couverts par la DGUV Information 208-016. Les marchepieds mobiles à mécanisme d'abaissement, en particulier, comportent des pièces d'usure qui tombent régulièrement en panne.
Combien de temps dure le contrôle d'une échelle ?
Cinq à dix minutes par échelle, si la check-list et le registre de contrôle sont préparés. Avec 30 échelles dans l'entreprise, le contrôle annuel est ainsi bouclé en une matinée.
Que signifie « hauteur de station » ?
La hauteur, au-dessus du sol, du barreau ou de la marche sur lequel se tient l'utilisateur. Ce n'est pas la hauteur de travail : une personne à 2 m de hauteur de station travaille avec les mains à environ 3,5 à 4 m de hauteur.
Sources
- DGUV Information 208-016 „Die Verwendung von Leitern und Tritten", édition août 2022, section 6 (contrôle et maintenance) et annexe 2 (check-list)
- TRBS 2121 Teil 2 „Gefährdung von Beschäftigten bei der Verwendung von Leitern", état décembre 2018
- TRBS 1203 „Zur Prüfung befähigte Personen"
- Betriebssicherheitsverordnung (BetrSichV), § 3 al. 3 et 6, § 12, § 14
- DIN EN 131-1:2019-11 „Leitern – Teil 1: Benennungen, Bauarten, Funktionsmaße"